郑欣淼提出故宫学这一概念后,致力于推动一批高校能开设该专业。自2010年起,中国社科院、南开大学等先后与故宫博物院签订合作协议书。社科院自当年11月起,在文物与博物馆专业硕士教学中心设“故宫学”方向课程,学制两年,授予专业硕士学位。南开大学成立了故宫学与明清宫廷研究中心,招收该研究方向的博士,招生从2014年开始。
两所学校研究的故宫学各有侧重,社科院侧重于博物馆学,南开大学则侧重于明清宫廷史。
两校均聘请了故宫的研究员作为导师,学生入校后可与导师进行双向选择。南开大学实行双导师制,博士生拥有本校和故宫的双重导师。
而社科院则偏重于先将学生引入故宫学的大门。社科院的故宫学专业有三门基础课,分别是故宫建筑与历史文化遗存、故宫学概论以及故宫学专题讲座,讲座由指导研究生的导师共同完成。
课程多数在故宫进行。通常由故宫里的老师们给大家先授课,再带着去实地讲解。该专业2016级学生黄天怡对《中国新闻周刊》笑称:“一周得进宫四五天。”
只要条件允许,社科院故宫学的学生可以每天都去故宫与导师交流,研二时,他们有六个月的实习期,实习单位也是故宫。
南开大学在先天优势上差了一截。该校故宫学与明清宫廷研究中心主任何孝荣告诉《中国新闻周刊》,故宫的专家无法每周都来天津开课,通常是每学期作几次讲座。何孝荣会鼓励学生选故宫导师研究方向内的课题,与对方多沟通。
虽然学的是故宫学,这些学生最后能进入故宫博物院工作的,也是凤毛麟角。六年来,社科院共招录50名硕士研究生,最后仅有两人进入了故宫博物院工作,一人进入故宫出版社工作。2013级学生宋文进了故宫出版社,成为明清史图书编辑。