但中华书局内部传来不同声音，“有领导认为，中国人写的书还出不过来，出什么外国人的。”魏连科说，当时有出版社领导还担心黄仁宇曾经的“国民党军人”历史身份，但副总编赵守俨拍板决定出版，大家还达成了共识，首先把握“政治上不能出错”。
魏连科说，他们建议作者将涉及中国国内现实、政治的一小部分内容进行修改，但黄仁宇做得更干脆，将这些内容一律删掉。而关于“夹生饭”文字问题，傅璇琮请来好友沈玉成进行精心润色。“他头脑灵敏，文笔快，有文采，确是修改、润色书稿的合适人才。”傅璇琮曾如此回忆道，沈玉成每改定一章，便寄往美国一章，“沈君之润色稿（第一章）既蒙首肯，则当照此进行，分随函寄上第二章，亦请审正。”经过来回修改、寄递，书稿一直到1981年6月间才大致定稿。
关于《万历十五年》的稿费，魏连科回忆，除去给作者的200多本书抵扣稿费外，最后开出的稿费是760元。黄仁宇将稿费留给了他在国内的亲属，仅动用其中一小部分用作请客。当时个体饭馆刚刚露头，在东四的一家西餐馆，黄仁宇委托黄苗子请来傅璇琮、魏连科等七八人聚餐。“那也是我第一次吃西餐。”魏连科说。
1982年5月，《万历十五年》终于上市，首印27500册，很快售罄。中华书局版《万历十五年》后来的编辑徐卫东感慨说，“上世纪70年代末，中国才从‘文革’走出来，还处于一个比较封闭的环境，何况此书的作者是外籍华人，所以在当时出版这本书真是比较大胆的举动了。”他说，这本18万字的“小书”，经反复审阅打磨，历时两年半才定稿，其时傅璇琮已升任中华书局副总编，这样的慢工出细活，现在难以想象。
学界影响
像一盏明灯指引年轻学者
