芦笙起源于中原地区，但如今只在苗、侗、瑶等几个少数民族间流传。尤其是侗族，甚至把芦笙和鼓楼、风雨桥一起并列为侗族的标志。
“别以为芦笙只是简单的竹制吹管乐器，制作芦笙门道多着呢！”他拿起一支芦笙先给我解剖芦笙构造：芦笙由笙斗、笙管、共鸣筒、簧屯、箍等部件组成。笙斗是木质呈葫芦瓜状构建，笙斗是空的，是芦笙的声腔。而笙管则是接在笙斗的一段供含吹的小竹管；笙管则是插入笙斗中的长竹竿；而共鸣筒则是连在笙管上的大竹筒，作用是用来放大声音……
杨枝光讲个不停，我却听得如坠云雾。于是杨枝光决定让我见识一下一把芦笙的诞生。
杨枝光起身出门，指着家门口稻田对岸山崖上的几栋木楼说，他真正的芦笙作坊在那儿。原来，杨枝光近年来做芦笙的名气越来越大，他一个人已经忙不过来，于是决定和徒弟一起流水作业。徒弟负责芦笙零部件的制作，而自己则负责安装和调音。
正当我们准备出门时，杨枝光的孙子也追了出来。“正好你也学学，爷爷的手艺，你爸不肯学，就传给你啰！”杨枝光背起孙子，穿过田埂，沿着蜿蜒的山路抵达徒弟家。徒弟家住的是最传统的侗式二层木屋。二楼住人，而徒弟的作坊便设在一楼。同时在一楼的，还有猪圈和鸡舍。
自古以来，芦笙的制作工艺都遵循祖传，不许外传的。但是传到杨枝光这一代时，杨枝光已经把芦笙制作技艺发扬到极致，成为全国唯一的芦笙制作国家级传承人。但无奈自己的两个儿子都不肯学。杨枝光只好在村里找了一位同姓族人做徒弟。
制芦笙的材料一般都就地取材，开春前进山，选择皮薄、节长的“芦笙竹”，在每年农历十月以后至次年开春前采回，晾干。做笙斗、做共鸣筒都简单，只需把竹子按一定的比例锯成段后，然后把里边的竹节打通即可。
