虽然这种深层次的潜在联系，即便深谙《易经》的相关内容，也不免令人有牵强附会之感。但在明代“以易演兵”却是民间兵法的常见操作。除《三十六计》外，明代儒生赵世郁（因其表字本学，因此又被称为赵本学）所著《韬钤内外篇》更可谓是“以易演兵”领域的扛鼎之作。

赵世郁生于明成化十四年（1478），卒于明嘉靖二十三年（1544），虽然其自称赵宋宗室后裔，但一生并未踏足官场。如果不是弟子中出了一位抗倭英雄俞大猷，那么赵世郁的一生所学可能最终都将被历史长河所埋没。

俞大猷晚年将赵世郁所著《韬钤内外篇》《孙子兵法十三篇注释》，连同自己的《剑经》，合编为《续武经总要》，刊刻行世，才令赵世郁“知其一无不根基于《易》者”的兵法理念流传后世。而有学者对照《韬钤内外篇》与《三十六计》的相关内容后，认为《三十六计》不仅在“解语”部分参考了《韬钤内外篇》“以易演兵”的精神，更在一些战略思想和战例分析上与《韬钤内外篇》一脉相承，并由此得出《三十六计》成书于赵世郁死后的明朝中晚期的结论。

《三十六计》的传播

《三十六计》并不完美，却拥有着其他兵法无法企及的传播能力。这首先体现在其计谋名称的朗朗上口、通俗易懂之上。为便于记忆，有人甚至编成了一首诗：“金玉檀公策，借以擒劫贼，鱼蛇海间笑，羊虎桃桑隔，树暗走痴故，釜空苦远客，屋梁有美尸，击魏连伐虢。”

全诗除了檀公策外，每字包含了三十六计中的一计，依序为：金蝉脱壳、抛砖引玉、借刀杀人、以逸待劳、擒贼擒王、趁火打劫、关门捉贼、浑水摸鱼、打草惊蛇、瞒天过海、反间计、笑里藏刀、顺手牵羊、调虎离山、李代桃僵、指桑骂槐、隔岸观火、树上开花、暗度陈仓、走为上计、假痴不癫、欲擒故纵、釜底抽薪、空城计、苦肉计、远交近攻、反客为主、上屋抽梯、偷梁换柱、无中生有、美人计、借尸还魂、声东击西、围魏救赵、连环计、假道伐虢。