明代绘画中的殿试

除了出版商和名士，在明清时期，还有一种人，专门以编写应试教辅为生，这种人被称为“选家”。类似于现在“高考满分作文选”一类的教辅编辑。选家的主要工作，就是将科举考场上具有学习和参考价值的八股文编辑成册，再加以注解、诠释，最后集成出版，让当时的读书人学习、参考。

由于教辅出版商太多，行业也就“卷”了起来。

明末清初人吴伟业在《复社纪事》中记载了一段往事：“尝燕集弇洲山园，卧子年十九，诗歌、古文倾一世。艾旁睨之，谓此年少，何所知！酒酣论文，仗气骂坐。卧子不能忍，直前殴之，乃嘿而逃去。”这记载的是一场以打斗收场的聚会。故事发生在明朝的崇祯元年（1628），地点在江苏太仓的弇山园。卧子指的是明末著名词人、复社成员陈子龙，“艾”指的是晚明著名的时文选家、豫章社的代表人物艾南英。

艾南英是晚明有名的时文选家。他在天启年间中举人，后来在科举考试中写的策文讥讽了当时的权宦魏忠贤，被停考三科。由此，他十分厌恶科举考场上的那些形式僵化、陈腐劣质的八股文。他主张“以古文为时文”，并寻求从唐宋古文中寻找改良时文的方法。由于名气大，他编选的教辅一度在晚明教辅市场占据着统治地位。