在日本宣布投降前，地狱航船的转运工作一直没有停顿，虽然日本在8月15日宣布投降，但是本年度转运的战俘人数，却达到了令人震惊的12.6万人，其中死亡人数超过2.1万人，已经得到确认的地狱航船数量达到了150多艘。此时，日本已经处于战败前的“疯狂状态”，正在尽一切可能地挽回失败局面。他们动用了一切可以运用的资源，竭泽而渔。日本海军在西太平洋节节败退后，美国海军切断了日本与海外占领地的海上联系，“地狱航船”的安全航行变得更加危险，被击沉的几率非1944年可比。可以想见，最终的地狱航船数字，绝不是150艘。
除了载运战俘和平民外，日军还用地狱航船运载慰安妇。据统计，有13.9万名左右的慰安妇被日本送上了地狱航船，其中大多数是朝鲜妇女。这些朝鲜慰安妇被送往太平洋上的遥远角落，而爪哇、印度和中国妇女，则从泗水被送往小巽他群岛；台湾妇女被送往沙捞越、腊包尔和帝汶岛。其中，爪哇妇女还曾被送往新加坡、马来西亚甚至是山打根。
1942年7月，曾有700名朝鲜慰安妇同乘一艘地狱航船，从釜山前往仰光。在海上，她们被当作家畜一般对待，被称为“军需品”而非乘客。很多慰安妇死在地狱航船上，日军送往瓜达尔卡纳尔岛前线的慰安妇乘坐的地狱航船就被鱼雷击沉。战争后期，从马里亚纳群岛和冲绳开往日本的很多地狱航船也被盟军的鱼雷击沉，在乐洋丸上的朝鲜慰安妇全部丧生。
美国战俘的地狱生涯
1942年10月、11月，美国陆军第36师第131野炮营第2营和来自美国海军“休斯顿”号巡洋舰上的官兵先后被日军塞进地狱航船，从爪哇岛运往新加坡樟宜战俘营。这一段在海上漂泊的经历让这些战俘终身难忘。
首批离开爪哇岛的是澳大利亚中校C.M。布莱克率领的1500名战俘，“休斯顿”号上有192名官兵随同1500人的大队，登上了4500吨的运输船“银空丸”号。10月7日，日本方面将战俘和各种物资转载完毕，该船起航，前往新加坡。
