关于大观园是伊甸园的观点,张爱玲还提出佐证,也是在《四详红楼梦》一章内,她举友人宋淇的《论大观园》一文中发现:“像秦可卿就始终没机会入园——大观园还没造她已经死了。”秦可卿才貌德情俱全,倘活着一定也会进大观园,可是却有一段秘辛,十分不堪,张爱玲认为曹雪芹让她早死就是为了保持大观园的清洁。又提出全抄本第七十三回脂砚斋一句批语:“大观园何等严肃清幽之地”,还有一批:“奸邪婢岂是怡红应答者,故即逐之”。所以,张爱玲认为:“红玉一有了私情事,立即被放逐,不过作者爱才,让她走得堂皇,走得光鲜,此后在狱神庙又让她大献身手,捧足了她,唯有在大观园居留权上毫不通融。”
宝玉的这个小丫头红玉,背景比较好,是总管林之孝家的孩子,虽然她进大观园比较晚,但人才很出色。张爱玲心中属意于她,特别是“狱神庙慰宝玉”一回,荣府抄家势败,宝玉寄身家庙,红玉和茜雪前去探望,称其“美人恩”。“这一章的命意好到极点”,早几种版本中时隐时现,最后终于遗失不见,令人扼腕。即便如此,张爱玲依然认为不留红玉在园子里更好,是曹雪芹的本意,不可让污秽的东西进入,破坏大观园的清净。
宝玉与黛玉
张爱玲在《红楼梦魇》最后一章,《五详红楼梦》里写宝黛关系时有这么一句话:“因此他们俩的场面是此书最晚熟的部分”,“因此”——原因比较繁复,是对“旧时真本”甄别所得,而我特别注意“晚熟”两个字,在这个用“早熟”来抵制长大、从伊甸园除籍的境遇里,晚熟又是何种用意?从人情世故说,他们不也是早熟的?早本中第二十八回内,元春从宫中送端午节礼,宝玉和宝钗的一份相同,红学家们都以为暗示元妃主张金玉联姻。而更前的回目中则以灯谜预言元春将逝,所以,没有宣布媒聘,因元春的丧仪既是国孝也是家孝,有种种忌讳,近八十回方才正式成亲。这个情节几番移动,将钗玉的婚聘推迟。