从当时的很多描述可以看到,桥上的许多表演十分类似今天的情景剧。一些表演家因此成名,他们的作品广泛流传,一些做成廉价的册子,供大众消遣,另外一些做成昂贵的作品集,卖给较为富有的读者。
有位亨利·勒格朗,艺名“丑角”,说自己对着听众“激烈地演说”。他口中吐出长串而不间断的长句,经常带着粗鄙的字眼,节奏准确,停顿恰到好处。“丑角”创造了真正的平民文化,一些愤怒,一些轻快。在最尖锐的政治评论中,勒格朗直呼国王的名讳。在一次漫不经心却充满先见的激烈演说中,他警告道,沉重的税务负担迫使法国农民离开乡村,前来追求“巴黎的黄金天堂”。然而,到了巴黎,他们没有找到正当的工作,没有像在农村里那样“酿酒”,而是成为“乞丐和小偷”。他预见性的警告在开明派哲学家和经济学家那里找到共鸣,一直到1789年法国大革命爆发。
景观展演与都市犯罪
露天表演也是造成交通拥堵的一个原因,尽管另外一种城市活动是更重要的原因,那就是能将人群吸引到桥上的购物活动。新桥一竣工,街头市场就出现了。在市场里可以找到饰品、衣服配件,以及城市里最吸引人的花店。卖家被称为“新桥的卖花女”。每一位小贩的摆设都从简:一张台子,一个箱子,地面的器具上面支着帐篷。大多数摊位都是流动摊,位于桥中间或者步行道。最先摆摊的是卖书人;桥上很快就聚集了五十多家书店。1619年,附近河岸出现了更多书店。今天塞纳河边的书摊的始祖,就是当时在晚上收起来、绑在桥栏杆上的小摊。由于书本琳琅满目,当时有人指出,这座桥带给巴黎人世上最大的图书馆。
那些在人群中受到推挤,容易被卖艺人或者羊群分散注意力的富裕顾客,往往最容易遭到偷窃。在茫茫人海中,钱或者贵重的小物件常常会遭到扒窃。不过,这些最常见的盗窃却很少登上17世纪的报纸。反而,另一种盗窃行为让新桥臭名远播。这种盗窃就是衣服盗窃,尤其是斗篷盗窃。