(二)不带响的叫“花”。
花的基本形式是本色白纸爆竹形,变态又作粗圆桶形。像上糊平纸而无信捻的“太平花”,以后的“盆花”,形似瓜果的花,都由此演变。讲究的将炮打灯和花混合组成大型花炮烟火,有“炮打襄阳城”,形如冥物中的金银山。还有“八角”“花盆”“葡萄架”等,放时花、炮、灯一齐飞起,最为美观,但价钱颇为昂贵。由花衍成的“滴滴金”“耗子屎”,以及“黄烟”“黄烟带炮”,都是小孩的玩物。二三十年前的小孩,每到冬季,大半喜用小刀到老灰墙上刮取灰硝,和以炭末,燃着与放花相同。
(三)花盒。
花盒以层数多、制作巧为精。近年各公园以及各商店,每届元宵节,在花炮以后,多半放一两个花盒点缀点缀。据史兄所谈清宫所放烟火花盒,精巧令人咋舌。当吉庆堂花炮史家承应内廷花炮时,以做“烟火城”曾惊动慈禧太后亲观制作,并赏史公惠林六品顶戴内廷供奉。朝鲜国王并在吉庆堂定制大批花炮烟火,派史兄永安带匠押运赴朝,监视装制燃放,可以说是花炮作一时之荣了。烟火城是一小型城池,也有城楼四门,雉堞、刁斗、旗杆及桥梁等物,城楼上并有守城兵丁,和有名无实的炮打襄阳城绝不相同。点着火线以后,城墙上“秀灯子”一齐大放光明,烟花灯火一律发作。等到城楼灯子一明,桥梁立即落下,现出满桥莲花,宛如孤城夜火,传柝戒兵一般。实兼“花”“炮”“花盒”三种做法而成的。
史公又曾制作一座“八角美人亭”,火线燃着,亭角珠灯齐明,亭中美人动作如真人。慈禧太后因制作精巧,命内监剪下美人。起初史公以为将获罪谴,后奉到供奉的懿旨,方知上邀宸赏了。
又曾制一大型“花牌楼”,额嵌“万寿无疆”四字,牌楼下排列狮象虎豹,呈百兽庆寿的样子。燃着火线,牌楼子一明,象身宝瓶花筒随着放出烟火,高及四五丈,以后百兽有的吐火焰,有的射花筒,兽眼皆放射莲花。至烟火放尽,百兽跪伏地上,一时灯暗烟清,牌楼依然存在,能历时数十分钟。还特制三丈五丈九层大花盒,有的每层装制一个吉祥故事,有的每层装制一出戏。有一次史公惠林用半年时间,研究出一个特别方法来,把一个九层花盒共制成一出戏,每一层一个场面,盒子连续落下,场面连续演出,太后十分欢喜,赏赐很多。史兄永安说:“领内廷官款,做一个花盒,还得了许多赏赐,足够二年用度,现在没这时光了。”吉庆堂的花炮烟火,以花炮原理加以机关方法,所以特具奇妙。近来洋庄花炮盛行,也因销路关系,只贩运价格低的小型花炮,特别引人入胜的,也不能多得啊!
本书摘自金受申《老北京的生活》,北京出版社。