福冈岁暮：日本料理的年味、旬味与旨味

这其中，明太子是大多数福冈人都会装在年盘里拜会亲友的礼物。明太子是用香料和盐腌制的鳕鱼鱼子，因为距离朝鲜半岛很近，朝鲜明太子泡菜经福冈传入日本，20世纪70年代逐渐有厂家开始制作日本口味的明太子咸菜。随着远洋捕捞到的鳕鱼鱼子数量越来越少，明太子的价格应声而起，那些外形完整的红色鱼子带先经过几天盐水的脱水腌制，再撒上掺和着辣椒和香料的红色汁液进行二次腌制，最终，西瓜红色的明太子以成对的方式进行销售，是过年或答谢时做足诚意的礼物。

最初的明太子里会加胡椒，呷一口烧酒，胡椒仿佛撒进酒中，饮酒人会觉得非常过瘾。后来它的味道改良得稍微清爽一些，现在成了广泛接受的一道配米饭的小咸菜，小小一颗，就足够撑起整碗米饭。

新年时吃腌制食物是日本人的传统。因为有正月忌火的说法，家家户户在除夕时都会提前做好可以保存数日的年菜，盛在红色漆器材质的方形重箱里，一共四层，色彩鲜艳，样貌华丽，翻译成中文叫御节料理。

我们在博多站前的大商场里见过琳琅满目的御节料理模型，动辄就是数千元起价，在阳历1月1日新年之前做好，送到家里享用。红色的对虾、蟹钳，黄色的玉子、炸鱼寿司，绿色的青柠、扁豆和配菜，还有晶莹的鲑鱼子、炙烤过的牛肉卷、腌渍入味的扇贝等等，每种食物三五片分别装在一个个小格子里，过年时直接冷着吃当作主菜。御节料理中的食材包含了很多特别的意义，过年吃为图个好彩头。最醒目的位置一定会摆着通红的对虾，它因为弓着背像老人驼背的样子，被用来代表长寿；黑豆也是必备元素之一，因为和“认真”“健康”读音接近，寓意是一年到头认真劳作和健康生活；昆布卷与“喜”的读音类似，所以也是祝福时必不可少的食材。